Русская печь занимает в доме слишком много места. Ее достоинства (способность после хорошей топки долго держать тепло, большая топочная камера с широким подом, на котором можно «в одну закладку» приготовить обильный обед из нескольких блюд) оттеняются главным недостатком - «прожорливостью». Зимой на две суточные топки русской печи уходит 4-5 вязанок дров (35-40 поленьев). Лучший сортимент дров - половинки и четвертушки (то есть чурбаки-кругляки, поколотые пополам или на четыре части) длиной 40-60 см.

Отопительные голландская и шведская печи быстро и энергично согревают помещение, а дров для них требуется немного - 4-5 поленьев на одну топку. Правда, эти печи столь же быстро остывают, в холодное время их приходится подтапливать несколько раз в сутки, но расход дров несравнимо меньше. Сортимент тот же, что для русской печи, только предпочтительнее четвертушки - они не забивают пространство топочной камеры.

Камин - это своего рода костер в доме, отопительная печь, которая греет, пока в ней горит огонь. Поэтому для камина не подходят мелкие, быстро сгорающие дрова. В нем сжигают крупные поленья, а иногда чурбаки и целые бревна.

Чтобы быстро прогреть и высушить отсыревший за зиму дом, лучше использовать «жаркие» березовые дрова. Они же помогут протопить баню, накалить каменку и согреть воду. Для уюта и комфорта в жилом помещении, когда из печки раздается тонкое потрескивание, а на полу пляшут отблески яркого пламени и чуть-чуть припахивает дымком, - лучше дрова сосновые или еловые.

Особый разговор - о дровах для приготовления всеми любимых шашлыков и барбекю. Очень многие по наивности и непредусмотрительности об этом не задумываются. Преспокойно готовят мясо на чем попало - на древесных остатках, обломках тарной доски, отходах после строительства... И в результате едят блюдо, насыщенное углеводородами-канцерогенами: ведь и тарная доска, и строительная вагонка, и всевозможные плинтусы-наличники-порожки - это в основном хвойная древесина.

Для копчения рыбы, птицы и дичи используйте только дрова лиственных пород - ольхи, осины, рябины, черемухи, садовых плодовых деревьев (но не березы - в ней углеводородов не меньше, чем в хвойных). Для приготовления шашлыков и барбекю нужны не дрова, а выжженный уголь лиственных пород, в том числе и березовый - после правильного пережога в нем почти не остается углеводородов.